Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things

Résumé

Une vingtaine de récits brefs tirés de recueils japonais anciens ,femmes des neiges, moines aveugles, promesses tenues au-delà de la mort ,puis, sans transition, trois essais sur les papillons, les moustiques et les fourmis.

Mon avis

Abandonné aux deux tiers, ce que je fais rarement.

Trois contes sont remarquables. Hoichi-the-Earless, où un moine aveugle chante l'histoire d'une bataille devant un auditoire de fantômes, est une des plus belles choses que j'aie lues sur ce que fait la récitation. Yuki-Onna et Mujina tiennent en quelques pages une terreur que des romans entiers n'atteignent pas.

Le problème est ailleurs. Hearn ne raconte pas ces histoires, il les présente, et il les présente à un lecteur occidental de 1904 dont il anticipe en permanence l'exotisme. Il y a dans le ton une position de passeur éclairé qui a mal vieilli, et qui met une vitre entre le récit et nous.

Les trois études entomologiques finales, aussi soignées soient-elles, n'ont rien à faire là. Le recueil n'a pas d'unité ; il a une table des matières.

Je note 5 parce que la moyenne est basse, et je garde le livre pour les trois contes.

Recommandation

Non, pas dans son intégralité. Lire Hoichi, Yuki-Onna et Mujina, qui sont partout disponibles séparément, et passer son chemin.